La importancia de expandir el Heart & Soil People’s Garden en South Phoenix

PHOENIX — Cuando Nika Forté vivía en un complejo de viviendas públicas en el lado este de Phoenix, recuerda haber tenido que hacer el arduo camino hasta el mercado. Reunía a sus hijos y hacía una larga caminata a través de la ciudad para encontrar comida fresca durante el sofocante verano. 

“Cuando era madre soltera,” recordó, “tenía que caminar con mis hijos una milla y media para ir a comprar comestibles en julio”.

Originaria de Detroit, Michigan, Forté fundó Heart & Soil People’s Garden en el sur de Phoenix tras su experiencia intentando encontrar comida para su familia en lo que los expertos en políticas conocen como un desierto alimentario. El USDA los define como zonas pobres del país donde los residentes tienen acceso limitado a alimentos frescos y nutritivos. 

El jardín inauguró recientemente un nuevo Centro de Educación Jardinera, permitiendo que el trabajo de Forté se ampliara.

De los 55 desiertos alimentarios del condado de Maricopa, 43 se encuentran dentro de Phoenix. La vicealcaldesa de la ciudad de Phoenix, Kesha Hodge Washington, dijo que más de 25 de esos desiertos alimentarios están en el Distrito Ocho, su distrito. La vicealcaldesa asistió a la inauguración. Dijo que el jardín tiene un efecto directo en sus constituyentes. 

“Es [una] oportunidad para abordar un problema, sin duda, y avanzar, y es a través de asociaciones como esta que estamos abordando [los desiertos alimentarios]”, dijo la vicealcaldesa.

El acceso a alimentos saludables tiene una correlación directa con indicadores generales de salud, incluida la esperanza de vida. El Dr. Daniel Wiese, científico principal de la American Cancer Society, coescribió un estudio sobre la esperanza de vida y su relación con la alimentación y la nutrición. 

“Estos resultados aportan más pruebas de que una dieta saludable es importante para vivir una vida más sana y más larga”, afirmó. “La limitada accesibilidad a alimentos saludables es un posible factor que contribuye a una mala alimentación y se ha asociado con consecuencias adversas para la salud, incluyendo obesidad y diabetes”

“En este estudio nacional, encontramos que la esperanza de vida al nacer era más corta en los sectores censales con ingresos medianos más bajos o un nivel de pobreza más alto, en línea con la literatura previa”, según el Journal of Urban Health. “La menor esperanza de vida al nacer también se asoció con un bajo acceso a alimentos saludables al considerar la medida más estricta que incluía la disponibilidad de vehículos y mayores distancias hasta una tienda de alimentos saludables”.

Forté no comenzó su vida con sueños de jardines y apicultura. Pero, cuando encontró su pulgar verde, se pegó. Se dio cuenta de su pasión por la jardinería cuando comenzó pequeña— cultivando plantas en cubos en su patio trasero. 

Forté no empezó su vida con sueños de jardines y apicultura. Pero, cuando encontró que tenía buena mano, se quedó. Se dio cuenta de su pasión por la jardinería cuando empezó pequeña —cultivando plantas en cubos en su jardín trasero.

“El jardín, en realidad, se me daba muy bien”, dijo.

Heart & Soil se expandió a la propiedad vecina, creando el Centro de Educación en Jardinería. El Centro fue posible gracias a una colaboración filantrópica con la Fundación Bob & Renee Parsons.

Local First Arizona organizó una ceremonia de corte de cinta el martes para celebrar las colaboraciones.

Forté, fundadora y directora de Heart & Soil People’s Garden, fue al Southwest Institute of Healing Arts para cursar un título de asociado en Psicología Transformacional Mente-Cuerpo. Como parte de sus estudios allí, encontró su pasión por la jardinería y la nutrición a través de un programa de certificación adicional. 

Forté, fundador y director de Heart & Soil People ‘s Garde, fue al Instituto de Artes Sanadoras del Sudoeste para obtener un título asociado en Psicología Transformacional de la Mente y el Cuerpo. Como parte de sus estudios allí, encontró su pasión por la jardinería y la mutilación a través de un programa de certificación adicional. 

Originalmente fue al Instituto para convertirse en coach de vida, pero dijo que su naturaleza empática le impidió tener éxito en ese campo. Le resultaba “difícil deshacerse de las cosas de la gente”.

El trabajo de Forté en Heart & Soil ha crecido para incorporar propiedades vecinas, que Kimber Lanning dijo que son vitales para la salud local en la comunidad de South Phoenix. Lanning es el fundador y CEO de Local First Arizona.

“Creo que cuando tienes hijos y aprenden de dónde viene su comida, es un momento especial en el que no puedes replicar eso”, dijo Lanning.

“Cuando me presentaron por primera vez al jardín fue en abril de 2023, hace unos tres años, y me inspiraron las mujeres que conocí aquí, el trabajo que estaban haciendo,” dijo Parsons. 

La sonrisa de Forté nunca se desvaneció mientras guiaba a los invitados por su jardín. 

“Quiero ir a complejos de apartamentos de bajos ingresos y ayudarlos a comenzar jardines,” dijo Forté. “Porque cuando era madre soltera, y vivía allí, siempre era como, comida o pagar por el transporte o una cuenta de gas.”

Renee Parsons asistió al evento con un vestido floral de colores vivos. Parsons dijo que tiene una conexión personal con el jardín, ya que ha donado más de un millón de dólares para apoyar la ampliación del jardín.

“Cuando me presentaron el jardín fue en abril de 2023, hace unos tres años, y me inspiraron las mujeres que conocí aquí, el trabajo que estaban haciendo”, dijo Parsons.

La vicealcaldesa de Phoenix, Kesha Hodge Washington, que representa el distrito 8 de la ciudad de Phoenix donde se encuentra el jardín, también asistió a la inauguración. La vicealcaldesa dijo que el jardín afecta directamente a sus electores.

“Es [una] oportunidad para abordar un problema, sin duda, y avanzar, y es a través de asociaciones como esta que estamos abordando [los desiertos alimentarios]”, dijo la vicealcaldesa.

La sonrisa de Forté nunca se desvaneció mientras guiaba a los invitados por su jardín.

“Quiero ir a complejos de apartamentos de bajos ingresos y ayudarles a empezar huertos”, dijo Forté.  “Porque cuando era madre soltera y vivía allí, siempre era como, comida o pago de transporte o factura de gas”.

Related