FCC’s ’60 minuten ‘sonde is’ Weaponization ‘van Agency, zegt Commissaris, zegt

De Federal Communications Commission is gebroken met tientallen jaren van precedent voor het onafhankelijke regelgevende instantie door het zeer gepolitiseerde debat over bias in de media en de eerlijkheid van de dekking van de reguliere nieuwsorganisaties te beschuldigen.

CBS News is gevangen in het crossfire van nieuw benoemde FCC-voorzitter Brendan Carr’s wens om claims van “nieuwsvervorming” te onderzoeken in verband met een sit-down interview in oktober met de toenmalige vice-president Kamala Harris. Het komt op een moment dat het moederbedrijf van CBS een fusievoorstel heeft in afwachting van de FCC, die de overdracht van het TV -stationslicenties van CBS aan de voorgestelde nieuwe eigenaar, Skydance Media, moet goedkeuren. Temidden van deze pitch-omgeving volgde “60 minuten” aan het verzoek van de FCC om de release van het volledige, onbewerkte 53 minuten durende interview afgenomen door correspondent Bill Whitaker, plus twee andere gerelateerde interviews afgenomen voor het segment van 7 oktober.

De verhuizing van Carr heeft alarmbellen in journalistieke kringen en onder voorstanders van het eerste amendement. Anna Gomez, een van de twee Democraten in de vijfkoppige commissie (momenteel is het te maken met vier leden), heeft de acties van de voorzitter als “een visexpeditie” en als een “ongekende, absolute bewapening van onze licentieautoriteit” beschreven.

FCC -persvertegenwoordigers hebben niet gereageerd op zes vragen voor commentaar van Verscheidenheid In de afgelopen twee weken – nog een afwijking van de langdurige FCC -praktijk. Carr sprak de CBS -klacht en het onderzoek aan in een interview van 7 februari met Fox News. Carr beweerde plat dat Trump “gelijk heeft gehad op deze problemen met de media.”

“Dit is een voorbeeld, denk ik, waar president Trump de curve voor is,” vertelde Carr aan Fox News. ‘Hij is er op veel dingen voor opgelopen. Hij kwam vroeg naar buiten en zei: ‘Dit ding [“60 Minutes” interview] Het lijkt erop dat het behoorlijk is gehakt. ‘ En nu zijn we transparant geweest met het Amerikaanse publiek. Maar een stap achteruit, weet je, zoals je aangaf, ik ben drie weken stoel geweest. En het is nogal een verschil geweest in DC, weet je, president Trump levert meteen zoals we op de grens zien. We rijden de kosten van levensonderhoud. En hij heeft gelijk gehad aan deze problemen met de media. ”

Lange tijd FCC Watchers zei dat de dichtstbijzijnde analogie met de duidelijk politieke motivatie van de klacht over “60 minuten” teruggaat tot de vroege jaren 1970 nadat de Washington Post fragmenten van de Pentagon -papers had gepubliceerd die zeer verdomden waren van acties die in Vietnam werden ondernomen door het ministerie van Defensie en Verschillende regimes van het Witte Huis.

Gerelateerde inhoud: CBS plaatst ’60 minuten ‘transcripties, video’s gezocht door FCC:’ Niet geëxteerd of bedrieglijk ‘

Op dat moment dachten individuen die werden aangesloten bij president Nixon, heeft uitdagingen ingediend voor de licentieverlengingen van tv- en radiostations die eigendom zijn van de post. Transcripties van gesprekken van het Witte Huis die later opkwamen te midden van het Watergate -schandaal, onthulden de lengtes waarop Nixon en zijn assistenten zijn betrokkenheid probeerden te verbergen. In die context is de verklaring van Carr dat Trump ‘goed’ heeft, terwijl de Commissie ogenschijnlijk onderzoekt of ’60 minuten’ zich bezighoudt met een slecht gedefinieerde daad van ‘nieuwsvervorming’ is verbluffend geweest.

Trump zelf heeft een rechtszaak van $ 10 miljard aangespannen tegen CBS tijdens het Harris -interview – een andere factor die een wegversperring heeft opgezet naar Paramount Global die de knoop formeel vastbindt met Skydance Media en zijn private equity -partner Redbird Capital.

Van advocaten voor Paramount Global is bekend dat ze zich bezighouden met discussies over rechtszaken met de advocaten van Trump in het belang van de fusie gezegend door het nieuwe regime in Washington. Maar gezien het ontbreken van geloofwaardig bewijs van wangedrag door CBS News – vooral na de release van de onbewerkte video’s en transcripties van Harris -interviews – heeft de zaak hogere belangen dan zelfs de beslissing van Disney vorige maand om een ​​schikking van $ 15 miljoen met Trump te bereiken in een laster rechtszaak. Gezien de feiten van de zaak, presenteert een monetaire regeling door CBS die aan een zittende president is gegeven een Hornet’s Nest of Dangerous Precedents for Journalism en omwille van wettelijke en politieke ethische normen die van ambtenaren worden verwacht.

De oorspronkelijke FCC-klacht die tegen WCBS-TV New York werd ingediend, kwam van het in Chicago gevestigde Center for American Rights, dat zichzelf beschrijft als een non-profit advocatenkantoor. Het beweerde dat CBS opzettelijk de antwoorden van Harris om hun betekenis te veranderen en haar als een kandidaat er beter uit te laten zien, bewerkten als de verkiezingsdag naderde. Carr’s voorganger als FCC-voorzitter, democraat Jessica Rosenworcel, verwierp die klacht en twee anderen ingediend door Center for American Rights, tegen ABC’s WPVI-TV Philadelphia en WNBC-TV New York, voor Harris-gerelateerde kwesties. Carr herstelde ze als een van zijn eerste acts na de inhuldiging van Trump als president op 20 januari.

Nadat Carr de CBS -klacht had hersteld, opende de voorzitter een commentaarperiode voor het grote publiek om hun mening te geven over het onbewerkte “60 minuten” Harris -interview en of de laatste uitzending neerkwam op “nieuwsvervorming”. Dat heeft het effect van het uitbreiden van ten minste 24 maart het proces van de FCC’s beoordeling van de verkooptransactie. Skydance en Paramount Global hadden de deal begin april gehoopt te sluiten. De twee partijen hebben in eerste instantie de eerste overeenkomst afgelopen juli vastgelegd en hebben sindsdien aan de regelgevende beoordeling gewerkt.

In zijn drie weken in functie tot nu toe heeft Carr ook een sonde gestart van radio- en tv -stations die zijn aangesloten bij Public Broadcasting Networks NPR en PBS. De voorzitter heeft brieven gestuurd naar beide organisaties die hen waarschuwen dat de Commissie zal onder de loep nemen of zij FCC-regels hebben geschonden, met uitzondering van openbare tv-stations van het uitzenden van commercials met enkele van hun on-air vermeldingen van donoren en programma-underwriters. Non -profit openbare tv -stations hebben een licentie onder verschillende regels dan die van commerciële uitzendingsstations die worden ondersteund door advertenties.

Gomez beweerde dat Carr ook het protocol heeft omzeild door de commentaarperiode voor CBS en andere acties te initiëren zonder input van de volledige commissie. De eerste openbare vergadering van de FCC onder het leiderschap van Carr is gepland voor 27 februari. Voordat hij door Trump als FCC -commissaris in 2017 werd afgetapt, bracht hij vijf jaar door als FCC -juridisch adviseur en diende later als algemeen raadsman.

FCC -commissaris Geoffrey Starks, een democraat, heeft een verklaring afgegeven na nieuwsberichten van Carr’s brieven aan NPR en PBS. “Elke poging om deze lokale media te intimideren, is een bedreiging voor de vrije informatiestroom en de marktplaats van ideeën. De aankondiging van dit onderzoek geeft me ernstige bezorgdheid, ‘zei Starks op 30 januari.

Gomez is meer uitgesproken over de bedreiging voor de journalistiek van de agressieve houding van de FCC over subjectieve vragen over media -bias. Ze is niet verlegen geweest om het huiveringwekkende effect van de beloften van Carr uit te roepen om de FCC -spier te buigen in gebieden die ondenkbaar zouden zijn geweest, zelfs onder eerdere Republikeinse administraties. Gomez is sinds 2023 lid van de Commissie en werkte eerder 12 jaar voor het bureau, waaronder een stint als senior juridisch adviseur van de toenmalige voorzitter William Kennard. De verklaringen van Carr aan Fox News hebben Gomez’s bezorgdheid over de toekomst van het bureau onder zijn leiding alleen maar vergroot.

“Nu bij de FCC, jarenlang, liepen we een beetje weg van onze verplichting om de standaard van het publieke belang op omroepen af ​​te dwingen,” vertelde Carr aan Fox News. “En hopelijk zien mensen gedurende deze eerste paar weken dat dit een FCC is die omroepen verantwoordelijk zal houden aan hun openbare renteverplichtingen. We hopen dat we een periode ingaan waarin we veel zeer eerlijke dekking zullen zien via onze uitzendkanalen en onze kabelkanalen. ”

Hier spreekt Gomez met Verscheidenheid over de juistheid van de acties van de FCC en de potentiële schade die kan komen om de journalistiek uit te zenden.

Wat denk je is de motivatie van Carr om de klachten tegen CBS-, ABC- en NBC -stations te herstellen. Wat is het doel op de lange termijn?

Wat ik heb geobserveerd, is dat de FCC bezig is geweest met het implementeren van de wil van de administratie. Door deze acties te ondernemen, negeert de FCC dat het Congres ons heeft opgezet om op te treden als een onafhankelijk agentschap. Deze acties vormen een gevaarlijk precedent dat het vertrouwen in de rol van het agentschap als een onpartijdige toezichthouder ondermijnt, omdat onze vergunningautoriteit wordt bewapend om de persvrijheid te beperken … Het eerste amendement is een pijler van de Amerikaanse democratie, en ons land Heeft een pers nodig die vrij is van interferentie van toezichthouders zoals ik. Dus de FCC zou moeten stoppen met het bijhouden van de focus van deze administratie op partijdige cultuuroorlogen en in plaats daarvan terugkeren naar onze kernfocus van het beschermen van consumenten, het bevorderen van concurrentie en het beveiligen van onze communicatienetwerken.

Heb je elkaar ontmoet als lichaam sinds Carr voorzitter werd?

We hebben maandelijkse vergaderingen en we hebben onze eerste nog niet gehad.

Heb je rechtstreeks met hem gesproken over je zorgen over de CBS -situatie?

Ik heb meerdere keren gesproken met de voorzitter over deze handhavingsprocedures.

Hoe heeft hij zijn positie gekarakteriseerd?

Hij is behoorlijk consistent met wat hij publiekelijk zegt. Een deel van mijn frustratie is dat deze acties in feite niet zijn ondernomen in combinatie met de rest van de commissarissen. Ze zijn op het niveau van het bureau gedaan met heel weinig kennisgeving – eigenlijk zonder kennisgeving aan de commissarissen. En ik denk dat dat ertoe leidt dat ik ook publiekelijk moet reageren. Een van de dingen die ongekend is in met name de CBS -actie, is de openbaarmaking van het onderzoek, de vrijgave van de documenten voor publieke commentaar. Het is gewoon de bewapening van onze licentieprocessen bevorderen om een ​​bepaald resultaat te bereiken.

Is het jouw gevoel dat Carr dit als een reden ziet om de licentieoverdracht van de CBS -station te blokkeren?

Ik kan niet voor de voorzitter spreken, maar hij heeft de fusie publiekelijk gebonden aan dit specifieke onderzoek en klacht. Ik denk dat het belangrijkste om over te denken op dit moment het huiveringwekkende effect is dat dit heeft op een zeer belangrijke bron van nieuwsuitzendingen.

Wat betekent het openen van openbare opmerkingen voor de schaal van het onderzoek?

We willen altijd van het publiek horen over zaken, maar er is echt geen bewijs om dit onderzoek voort te zetten, daarom blijf ik het een visexpeditie noemen. Nu de voorzitter de video en het transcript heeft uitgebracht, is het duidelijk dat er geen schending van onze regels is. In plaats daarvan zagen we CBS doen gewoon een clip bewerken voor duidelijkheid en beknoptheid.

Heb je een idee waar je mede -commissarissen staan?

Ik kan echt niet spreken voor mijn collega’s, en het is moeilijk om zo ver langs de lijn te zien. Wat ik weet is dat deze klacht nooit had moeten worden hersteld en in plaats daarvan had moeten worden afgewezen. En het had zeker vorige week moeten worden afgewezen, dus er is echt geen bewijs om het onderzoek voort te zetten, ongeacht hoe lang het duurt.

Wat weet u over de grotere agenda van Carr voor de commissie? Maakt u zich zorgen over de bewapening, zoals u het noemt, zich uitstrekkend in andere delen van het werk van de FCC?

Nogmaals, ik ga niet namens de voorzitter spreken, maar op basis van zijn openbare verklaringen denk ik dat we meer van de partijdige cultuuroorlogen zullen zien die je eerder hebt gezien. Wat ik hoop is dat de voorzitter zich zal concentreren op onze kernmissie en mijn prioriteiten, die ervoor zorgen dat elke Amerikaan verbonden is met betaalbare internettoegang, zodat onze openbare veiligheidsproviders hebben wat ze nodig hebben, om ervoor te zorgen dat de media, de onafhankelijke Media, blijft lokalisme, diversiteit en concurrentie tonen en is sterk, gezien het nieuwe ecosysteem [across all media] En ervoor zorgen dat onze status in de internationale wereld er een is op basis van de middelen die onze innovators nodig hebben om ook hun zeer belangrijke werk te doen. Dus dat zijn slechts standaarddoelen, en dat zijn mijn prioriteiten. Hopelijk is dit wat de FCC naar voren zal brengen in plaats van deze cultuuroorlogen aan te gaan.

(Afgebeeld: Anna Gomez)