Anna’s moeder is de moordenaar, veranderingen ten opzichte van het boek

SPOILERALERT: Dit verhaal bevat spoilers van ‘His & Hers’, nu te streamen op Netflix.

Gebaseerd op de gelijknamige roman van Alice Feeney, speelt Tessa Thompson ‘His & Hers’ als het personage Anna Andrews, met in de hoofdrol Jon Bernthal, die rechercheur Jack speelt in de gelimiteerde serie van zes afleveringen. De thriller draait om twee vervreemde echtgenoten – een detective (Bernthal) en een tv-nieuwsster (Thompson) – die herenigd worden wanneer de angstaanjagende moord op Anna’s middelbare schoolvriendin Rachel (Jamie Tisdale) hun geboorteplaats Dahlonega, Georgia, een buitenwijk van Atlanta, verstoort.

Nadat Anna na de dood van haar en Jacks dochter een tijdje weg is geweest van haar familie en vrienden, keert ze terug naar haar werk om haar carrière als nieuwspresentator te hervatten, maar ontdekt dat ze is vervangen door een andere verslaggever, Lexy Jones (Rebecca Rittenhouse). Wanneer Anna echter hoort over de steekpartij in Dahlonega, gaat ze op zoek naar antwoorden, maar ziet ze ook een kans om haar ankerplaats terug te winnen.

Anna rapporteert vanuit het kleine stadje en kruist het pad met haar man Jack, die ze feitelijk in haar verdriet in de steek heeft gelaten en die aan de zaak is toegewezen – beiden geloven dat de ander een hoofdverdachte is. Terwijl ze koortsachtig proberen de dader te vinden, worden geheimen uit het verleden onthuld terwijl nieuwe moordslachtoffers opduiken, die schokgolven door de stad veroorzaken. Snel achter elkaar worden Helen (Poppy Liu) en Jacks zus Zoe (Marin Ireland), ook lid van Anna’s vriendengroep op de middelbare school, ook vermoord.

Anna en Jack denken dat het mysterie is opgelost nadat Anna door haar cameraman Richard (Pablo Schreiber) naar het huis aan het meer van zijn vrouw Lexy is gelokt, waar Anna ontdekt dat Lexy niet is wie ze zei dat ze was: Jacks detectivepartner schiet en vermoordt Lexy, en Richard wordt gearresteerd voor de moorden. Maar ondanks alle verkeerde aanwijzingen blijkt aan het einde van “His & Hers” (in een werkelijk schokkende wending) één bescheiden figuur de moordenaar te zijn: Anna’s moeder, Alice (Fox). Nadat Alice jaren later achter een gruwelijk incident komt dat plaatsvond op Anna’s 16e verjaardagsfeestje – ze is verkracht door een groep, een opzet van haar zogenaamde vrienden – besluit ze iedereen te vermoorden die Anna had verraden uit wraak, om de vrouwen te straffen die haar dochter pijn hadden gedaan en ervoor hadden gezorgd dat ze van huis was gevlucht.

In een brief bekent Alice haar misdaden aan Anna, die herenigd is met Jack en zwanger is terwijl zij en Jack ook voor zijn nichtje Meg (Ellie Rose Sawyer) zorgen.

“Het was slim dat zij het was, en ik dacht dat het motief sterk was dat het niet om bedrog of chantage ging of om alle gebruikelijke motieven in een moordmysterie”, vertelt William Oldroyd, de showrunner en regisseur van ‘His & Hers’. Verscheidenheid. “Het ging over de liefde van een moeder, en zien hoe ver een moeder zou gaan om haar dochter te verdedigen.”

Hieronder bespreekt Oldroyd de enorm explosieve serie, de veranderingen van boek naar film, de samenwerking met Feeney en meer.

Hoe bekend was je vóór de show met het werk van Alice Feeney?

‘His & Hers’ was het eerste boek van haar dat ik in 2020 las. Ik ben een fan van moordmysteries, en dat ben ik al sinds mijn kindertijd. Toen ik het las, dacht ik dat ik kon raden wie de moordenaar was, omdat ik een nogal kritische lezer van dit genre ben. Geen idee! Ik was zo blij op het einde. Daarom vond ik dat ik er een tv-serie van moest maken, omdat mensen verrast zullen zijn, en dat is wat je wilt.​

Hoe heeft haar inbreng de serie tijdens het productieproces vormgegeven?

Je hebt twee soorten schrijvers. Je hebt schrijvers die zeggen: “Mijn boek is heilig, en je moet alles wat ik heb geschreven in de film of in de serie stoppen.” Dan heb je schrijvers die zeggen: “Het boek is een boek. Het zal altijd bestaan. De lezer kan het altijd gaan lezen. Je hebt mijn zegen om dat over te nemen en het verder te ontwikkelen.” Zij was de laatste.

Het was geweldig om die vrijheid te hebben, omdat we uiteindelijk volkomen eerlijk waren tegenover het boek. Het was zo zorgvuldig uitgezet dat als we ooit zouden afwijken, we altijd weer terug zouden komen op wat Alice had gedaan, omdat ze het zo perfect had uitgewerkt.

Tessa Thompson wordt gecrediteerd als uitvoerend producent. Hoe betrokken was ze bij het vormgeven van haar karakter?

Vanaf het begin voorzag ze ons van aantekeningen tijdens het schrijfproces. Ze had een uitgesproken mening en was een geweldige bondgenoot. Ze heeft geweldige instincten. Alles wat ze ons vroeg om naar te kijken of wat ze suggereerde, kwam van een heel goede instinctieve plek. We luisterden naar alles wat ze zei.

Ik las het boek en merkte dat het ras van de personages niet expliciet wordt beschreven in de roman. Hoe speelden gesprekken rond ras een rol bij de casting van Anna en Alice?

Tessa had heldere gedachten. Tijdens het filmen van “Creed” in Atlanta bezocht ze Dahlonega en deelde haar ervaringen. We konden niet negeren hoe het is voor een gekleurde vrouw in die gemeenschap. Zoals Tessa zei, het is een meeslepende dynamiek: opgroeien in Dahlonega, verhuizen naar Atlanta en dan terugkeren als je moeder nooit is weggegaan.​

Hoewel de serie de roman op de voet volgt, waren er een paar verschillen. De intimiteit tussen Anna en Rachel voegde een nieuwe laag toe aan hun vriendschap die de serie in plaats daarvan voor Helen en Rachel reserveert. Hoe zijn jullie allemaal tot die verandering gekomen?

Het is eerder impliciet dan expliciet. Wij zinspelen erop. Het zit allemaal in de look die tiener Rachel aan de jonge Anna geeft als ze haar de Wonderbra geeft om te passen voor haar verjaardag. Helaas was een van de dingen die tot de essentie werden uitgekleed de verhaallijn van de tiener. We hebben gedaan wat we konden, namelijk dat we dat plotpunt nodig hadden omdat we moesten weten waarom Rachel haar de Wonderbra gaf en een foto van haar nam. Dat was essentieel, en op de rest werd in de huidige tijdlijn gezinspeeld door Zoe.

Anna’s 16e verjaardag eindigt iets anders in de serie, waarbij Catherine (Astrid Rotenberry) wegrent in plaats van Anna, die wordt verkracht. Waarom deze aanpak?

We hadden Alice nodig om een ​​motief te hebben om deze vrouwen te vermoorden. Het voelde sterker dat ze Catherine van het toneel zag wegrennen. Het motief voor Catherine, als ze de moordenaar wilde zijn, was dat ze daarheen werd gelokt door Anna. Ze ontsnapte. Door weg te rennen, een daad van lafheid, begrijp ik waarom ze zou weglopen. Ze was doodsbang. Die lafheid is genoeg voor Alice om te besluiten al deze moorden op Catherine af te schuiven

Ze gaat Rachel, de leider, vermoorden. Ze gaat Helen vermoorden, die onderbevelhebber was. Ze gaat Zoe vermoorden, die eveneens deel uitmaakte van deze verkrachting. Catharina rent. Ook zij is slachtoffer, maar ze rent weg. Alice gaat deze drie vrouwen vermoorden, en dan gaat ze het op Catherine afschuiven. Dat is haar plan. In de slotscène loopt het uit de hand, maar dat voelde als een duidelijkere manier om Alice een motief te geven

In het allereerste begin keert Anna na verlof terug naar de redactiekamer, waarbij Catherine – van wie ze niet beseft dat het iemand is die ze kent – haar heeft vervangen, terwijl in de roman de rollen zijn omgedraaid. Wat was de bedoeling om Anna degene te maken die terugkeerde en Catherine degene die haar verving?

Het was gebaseerd op rivaliteit. Het is ook de timing waarop we wilden dat de serie zou beginnen met Anna die de wereld opnieuw betrad en tegen Jim zei: “Ik ben er klaar voor. Ik ben terug. Laat mij mijn baan hebben.” En als ze aankomt, ontmoet ze Lexy Jones, die haar heeft vervangen. Nu heeft ze iets te bewijzen, namelijk: ‘Ik heb mijn baan terug nodig.’ Dat vormt een motiverende factor voor haar acties om haar baan terug te krijgen.

​Catherine die Lexy Jones wordt, was ook niet aanwezig in het boek. Wat heeft het toevoegen van dat element ervoor gezorgd dat jullie allemaal iets konden ontdekken over Catherine’s karakter dat het boek niet kon?

In het boek heet Catherine duidelijk Cat Jones, en we hadden het gevoel dat het publiek er wel achter zou komen. Kat, als afkorting van Catherine, is te dichtbij. Onze mede-showrunner [Dee Johnson] stelde voor dat ze Catherine Alexis Kelly zou heten. Toen ze haar naam veranderde, bracht ze Alexis naar Lexy. Toen ze vervolgens met Richard trouwde, was haar achternaam Jones. Dus Lexy Jones is Catherine Alexis Kelly, en dat zou iets zijn dat we dan als aanwijzing in de aflevering zouden kunnen presenteren.

Catherine’s rol bij de dood van haar zus was een extra detail dat niet in de roman stond. Wat voegde het feit dat Catherine de moordenaar van haar zus was toe aan haar karakterboog?

We wilden laten zien dat zelfs het slachtoffer, Catherine Kelly, niet perfect is. Ze heeft ook een gemene streak. Het is duidelijk dat ze haar zus niet wilde vermoorden. Een ongeluk liep ernstig mis, maar uit wrok maakte ze de inhalator leeg. Ten tweede hadden we een reden nodig om Lexy Jones te chanteren. Rachel chanteert Lexy Jones hiermee. Als er iets naar buiten zou komen dat zij verantwoordelijk was voor de dood van haar zus, is dat een chanteerbaar stukje informatie dat ze voor het publiek zou willen verbergen.

Het is interessant dat je zegt dat Catherine niet opzettelijk haar wilde vermoorden, omdat ik het tegenovergestelde dacht.

​Ze wilde dat er geen Ventolin in de inhalator zat, maar ik denk niet dat ze had verwacht dat haar zus een astma-aanval zou krijgen. Het was de bedoeling om haar zus pijn te doen door de inhalator leeg te maken, maar dat was ongeveer het einde. Het was een onbezonnen moment dat helaas een tragisch einde kende.

Uiteindelijk draait de serie om Anna en Lexy die het tegen elkaar opnemen in de hut, en Alice op dat moment niet zo vaak betrekt. Waarom was het voor jullie allemaal belangrijk om die scène op die manier samen te vatten?

Toen we het script aan het afbreken waren, Bill [Dubuque] Het was duidelijk dat dit halverwege de laatste aflevering zou moeten eindigen, en dat de allerlaatste 15 minuten de onthulling zouden moeten zijn. We ontdekken dat er een brief is, en de brief is wat we gedurende de serie als voice-over hebben gehoord. Het is niet Anna’s stem, het is die van Alice.

De reden dat ze dit allemaal heeft gedaan, is vanwege de liefde die ze voor haar dochter heeft. Om dat te behouden en te verduidelijken, moesten we zoveel mogelijk afstand nemen van de catastrofe van de krachtmeting die in het boek stond, en dat presenteren als ‘Ik deed dit omdat ik van je hou’.

Is er ooit overwogen om een ​​ander personage tot moordenaar van de show te maken?

Nee, het was altijd Alice in het boek. Tijdens het hele proces van het maken ervan hebben we nooit aan iemand anders gedacht. Het was slim dat zij het was, en ik dacht dat het motief sterk was dat het niet om bedrog of chantage ging, of om alle gebruikelijke motieven in een moordmysterie.

In de serie leert Anna de waarheid over de misdaad van haar moeder door middel van een brief, die verschilt van het boek. Waarom was het belangrijk dat de show die grote onthulling aan Anna duidelijk maakte?

Het is belangrijk dat Anna deze informatie te horen krijgt nu ze op het punt staat weer moeder te worden. Haar moeder zegt: ‘Ik wil dat je begrijpt wat de liefde van een moeder is.’ Ik hou van de manier waarop we naar elke aflevering worden geleid met een voice-over, waarvan we denken dat die van de moordenaar is, en dat is van Anna. Als we dan bij de laatste aflevering komen, horen we het allemaal opnieuw en beginnen we te denken: “Oh mijn God, Anna heeft het gedaan. Zij was de hele tijd de moordenaar.” Dan kunnen we het verdraaien en de stem laten zien – het is niet haar stem. Het is zij die een brief leest.

Waren er specifieke scènes of karakterbogen in het boek die bijzonder uitdagend waren om van de pagina naar het scherm te vertalen zonder hun essentie te verliezen?

We moesten voorzichtig zijn met betrekking tot de aanranding. Dat was iets waarvan we zeker wilden weten dat het een voldoende sterk motief voor deze moorden zou opleveren. Maar tegelijkertijd plaatsen we het in het perspectief van Alice, ook al kijkt Alice ernaar. Dat is de manier om het te doen, omdat je in het lichaam van het personage zult voelen hoe afschuwelijk het was. We hebben zulke donkere momenten in de serie dat we dat ook in evenwicht moesten brengen met lichtzinnigheid. We wisten dat we ervoor moesten zorgen dat mensen vermaakt en betrokken konden worden toen ze aan de serie begonnen. Daarom is er een lichtere toon en een goed humeur tussen hun personages.

​Als de serie zou doorgaan, welk personage voelt dan het meest de moeite waard om te ontdekken?

Ik hou van Richard. Ik zou graag de spin-off willen zien waarin hij in de gevangenis zit. Dat is een van de vele geweldige karakters. Maar ik denk wel dat deze hele serie draait om Jack, Anna en Meg met een baby op komst.

Dit interview is bewerkt en ingekort.