Anthony Norman onthult wat de show heeft weggelaten

SPOILERALERT: Dit artikel bevat spoilers voor de finale van “Jury Duty Presents: Company Retreat”, nu gestreamd op Prime Video.

Anthony Norman, een 26-jarige vader uit Nashville, kan eindelijk zijn cv bijwerken met een bijzonder klusje van ruim een ​​jaar geleden. Nadat hij eerder als bediende had gewerkt, was hij tijdelijk assistent bij een familiebedrijf in hete saus genaamd Rockin’ Grandmas, maar hij was de enige echte werknemer.

Net als in Prime Video’s komediehit ‘Jury Duty’ uit 2023, was Norman de onbewuste hoofdpersoon van ‘Company Retreat’. In seizoen 1 werd een zonne-aannemer genaamd Ronald Gladden een bijna begrip als de onwetende ster van een fictieve rechtszaak en een absurd panel van juryleden. Nu treedt Norman in zijn voetsporen als de doorbraakster van de nepretraite van het bedrijf Rockin’ Grandmas in seizoen 2.

Norman wordt ingehuurd als tijdelijke assistent en vliegt van Tennessee naar Californië om Doug Womack (Jerry Hauck), CEO van Rockin’ Grandmas, te helpen een laatste retraite te geven voordat hij met pensioen gaat en het bedrijf overdraagt ​​aan zijn zoon Dougie Womack Jr. (Alex Bonifer). Echter, vrijwel alles gaat mis. Normans HR-baas Kevin (Ryan Perez) verrast een collega met een voorstel, wordt afgewezen, verlaat de retraite en laat Norman achter als de feitelijke leider. De opkomst van Womack Jr. tot CEO loopt ook mis nadat zijn nieuwe recept voor hete saus Taco Bell-ingrediënten gebruikt en iedereen tijdens een klantenlunch in verlegenheid brengt.

Triukas Group, een duister bedrijfsconglomeraat, duikt vervolgens in om Rockin’ Grandmas over te nemen, maar Norman en Womack Jr. ontdekken het plan van het bedrijf voor ontslagen in de voorlaatste aflevering. In de aangrijpende conclusie stormt Norman de vergaderruimte binnen om te voorkomen dat Womack de Triukas-deal tekent. Nu Rockin’ Grandmas gered is, wordt Norman geprezen als een held, en dan wordt eindelijk de waarheid over de show onthuld. De acteurs laten hun rol vallen, de verborgen camera’s komen tevoorschijn en Normans geest staat op scherp. In de laatste aflevering worden de maanden van voorbereiding besproken die zijn besteed aan het maken van ‘Company Retreat’, en Norman krijgt een cheque van $ 150.000.

Nu kan Norman eindelijk zijn ongelooflijke tijd bij Rockin’ Grandmas bespreken terwijl de finale van ‘Company Retreat’ wordt gestreamd op Prime Video. Met Verscheidenheidvertelt hij over wat de show niet haalde, hoe een acteur bijna uitglipte en hoe zijn moeder bijna de hele retraite verpestte.

Nu ze weten wat er werkelijk is gebeurd tijdens de retraite, wat vindt uw familie van de show?

Mijn moeder was zo opgewonden. Ze ging zelfs met mij mee naar de première, en binnen de eerste tien minuten van de eerste aflevering huilde ze al. Ze is er blij mee. En dan, mijn vader, ik zie dat hij er blij mee is, maar hij is meer een harde klootzak, excuseer mij voor mijn taalgebruik. Hij zei zoiets van: “Oké, cool.” Nee, ‘Ik ben trots op je’, maar ik zie wel dat hij blij is. Het is een goede mix van zowel tranen van vreugde als van het lachen. Mijn vader en moeder kunnen beter dan wie dan ook mijn gezichtsuitdrukkingen lezen. Ze krijgen dus een klein voorproefje van wat ik op die momenten misschien dacht.

Je houdt de show al meer dan een jaar geheim. Wanneer heb je het aan je ouders verteld en wat was hun reactie?

Ik wilde op safe spelen. Hoezeer ik ook van mijn familie houd en ze vertrouw, ik hield het gewoon voor mezelf. Ik moest een normaal leven leiden. Als ik het mijn ouders had verteld, hadden ze misschien iets tegen iemand anders gezegd. Mijn moeder zei: “Echt niet! Ga weg!” We hadden het eerste seizoen van ‘Jury Duty’ nog niet echt gezien, dus dat was het eerste waar we op sprongen. Het hielp mij ook om uit te leggen wat ik doormaakte. Dus gingen we zitten en keken ernaar. Ik wees op karakters als: “We hebben een karakter als dit” en deelde alle details uit en gaf haar enkele inside scoops.

Terug naar het allereerste begin: hoe verliep het sollicitatieproces? Op wat voor soort baan dacht je dat je solliciteerde?

Met mijn schema met mijn zoon heb ik een week vrij, week op schema, dus ik ben altijd op zoek geweest naar kleine klusjes of optredens die ik in mijn schema zou kunnen laten werken. Ik heb gesolliciteerd bij een uitzendbedrijf. Ik had niet gesolliciteerd bij Rockin’ Grandma’s. Ik verwachtte dat ik voor een korte tijd zou gaan werken, terug zou komen en gewoon weer op zoek zou gaan naar een nieuwe baan. Ik heb een paar banen die ik nu consequent doe, maar ik had niet echt verwacht dat er veel uit zou komen.

Hoeveel interviews heb je daarvoor gedaan?

Het eerste sollicitatiegesprek dat ik had, was bij het uitzendbedrijf waar ik via was aangenomen. Ik geloof dat ik eigenlijk twee interviews met hen heb gehad. Een maand later vergat ik het bijna, en ze namen via e-mail contact met ons op en zeiden: “We vonden je leuk. We zouden graag verder gaan met het sollicitatieproces.” Toen had ik het eerste interview met Kevin – sorry, Ryan [Perez].

Is het moeilijk om niet ieders echte naam en karakternaam door elkaar te halen?

Toen het voor het eerst eindigde, zei ik tegen hen: “Jullie blijven allemaal bij de namen van jullie personages.” Maar nu heb ik genoeg tijd gehad om met ze te praten en ze te volgen via sociale media. Ik heb nu hun namen genoteerd.

Wat denk je dat de interviewers in jou zagen waardoor ze jou voor de baan kozen? Hebben ze gevraagd naar welke tv-programma’s je kijkt of naar een van je interesses, voor het geval je de acteurs herkende?

Eerlijk gezegd weet ik het niet, want als ik terugkijk op enkele interviews die ze daar hebben gegeven, denk ik: “Waarom hebben ze mij überhaupt uitgekozen?” Ik vraag het me een beetje af. Ik zou willen zeggen dat ik denk dat ik leiding geef door authentiek te zijn en gewoon echt te zijn. En ik denk dat ze dat wel konden zien. Dus ik denk dat dit een van de dingen is waar ze op leunden toen ze mij kozen. Ze vroegen zeker naar enkele dingen waarin ik geïnteresseerd ben en naar dingen die ik in mijn dagelijks leven doe, maar ze hebben nooit onderzocht naar wat voor soort tv ik kijk. Ze hebben nooit iets gezegd dat hen zou kunnen wijzen op wat ze zochten.

In de eerste aflevering gaf Marjorie je de kans om te vertrekken en de retraite niet af te handelen. Had je ooit gewenst dat je op haar aanbod was ingegaan?

Om eerlijk te zijn, toen ze het aanboden, heb ik er een beetje over nagedacht, alleen maar omdat het aanbod op tafel lag. Maar nee, niet echt. Wat er ook gebeurde, ik wist dat ik kwam opdagen voor een klus en ik wilde mijn best doen. Ik heb dus eigenlijk nooit de gedachte gehad om te vertrekken.

Had je überhaupt toegang tot je telefoon tijdens de retraite?

Dat gebruikten ze eigenlijk als seminar; eigenlijk waren ze bezig met een digitale detox. Maar dat gezegd hebbende, ik had altijd toegang tot mijn telefoon als ik die nodig had. En dan was er nog een vaste lijn en een iPad in het computerlokaal, waar ik altijd terecht kon als ik naar huis wilde bellen of iemand met FaceTime wilde bellen. Dat heb ik altijd gehad. Maar gewoon elke dag mijn telefoon in mijn zak dragen, dat kon ik niet.

Heb je iemand gebeld om te vertellen welke gekke dingen er gebeurden?

Ja, meerdere keren heb ik naar huis gebeld naar mijn moeder. Het leek bijna elke dag dat ik tegen haar zei: ‘Je kunt je niet eens voorstellen wat er vandaag is gebeurd.’ Mijn moeder noemde het eigenlijk. Ze zei: “Er klopt iets niet. Er is iets vreemds aan de hand met wat daarbuiten gebeurt.” Op een dag belde ze de vaste lijn en ik kon niet opnemen. Ze zei dat ze zo bang was dat ze bijna de politie belde omdat ik haar het adres had gestuurd. Als ik terugkijk, denk ik: “Mam, je had de hele zaak kunnen verpesten.” Maar zij was gewoon een bezorgde moeder.

Heb je ooit Rockin’ Grandmas gegoogled of naar de sociale media van de personages gezocht terwijl je vrienden met ze werd?

Nee, niet toen ik daar was, want ik had er niet echt de tijd voor. Ik denk dat ik naar het computerlokaal had kunnen gaan en hun sociale media had kunnen opzoeken, maar niet echt. Ik gaf Dougie mijn telefoonnummer als ze me ooit nodig hadden om terug te komen, omdat ik dat maar al te graag deed omdat ik het echt naar mijn zin had. Ik heb Rockin’ Grandma’s niet gegoogled, maar toen ze me alle informatie over mijn hotel stuurden, heb ik daar zeker gebeld en gevraagd of de kamer op mijn naam stond. Als er iets anders was, moest ik op zijn minst een plek hebben om mijn hoofd neer te leggen.

Is er iets dat je tijdens de retraite hebt gedaan dat de show niet heeft gehaald?

Ik ben een grote honkbalman, dat wisten ze, en ze hadden onzin. Het lukte me eigenlijk om iedereen zover te krijgen dat ze met me kwamen spelen, wat veel voor me betekende, want als ik al mijn vrienden hier in Nashville zou verslaan, zou ik er waarschijnlijk twee kunnen krijgen om te komen spelen. Het was zo leuk. Er was een moment dat we Uno speelden, daar vingen ze een klein beetje van op. Alex [Bonifer] en Warren [Burke]Nadat we aan het eind van de dag al onze seminars hadden gedaan, hadden we een groot schaakbord en gingen we daar zitten praten en schaken. Dus slechts enkele van die momenten waarop we echt bij elkaar zitten en elkaar leren kennen, is wat ik wou dat ze er meer in hadden gestopt.

Was er op dat moment iets dat u vreemd leek en dat u op de hoogte had moeten brengen van wat er aan de hand was?

Er was maar één zo’n moment en ik heb het niet echt in me opgenomen. Ik denk niet dat ze het laten zien. Op een dag was Warren jarig. Ik weet niet of het daadwerkelijk zijn verjaardag was of niet, dus een van mijn taken was om naar de winkel te gaan en alles te halen wat ze nodig hadden. Omdat ik wist dat het zijn verjaardag was, gaf ik hem een ​​grote chocoladecupcake met een kaars. Later diezelfde dag sprak ik met Doug en vertelde hem over de cupcake en hij zei: “Oh ja, ik heb een van die cupcakes.” En ik dacht: “Er was maar één cupcake.” Hij zei het alsof ik er een aantal had, maar op dat moment dacht ik: “Ik weet het niet, misschien was het een misverstand.” Maar als ik terugkijk, denk ik: “Hij heeft een fout gemaakt!”

Een van de grootste momenten in de finale was voor mij toen je Doug ervan weerhield de deal te ondertekenen door ‘van vader tot vader’ met hem te praten. We leren in de show niet veel over je persoonlijke leven of dat je een kind hebt. Heb je daar buiten de camera met de cast over gesproken?

Zeker. Het is moeilijk voor mij om niet over mijn zoon te praten. Hij is mijn wereld. Ze wisten alles over mijn zoon. Hij is 3.

Dus je wacht waarschijnlijk een paar jaar voordat je hem naar de show laat kijken?

Hij was ook bij de première, maar hij is niet oud genoeg om echt te begrijpen wat er aan de hand is. Maar hij vond het cool. Toen hij mij voor het eerst zag, dacht hij: “Papa, dat ben jij.”

Heb je contact gehouden met een van de acteurs sinds je klaar bent met filmen?

Ja, allemaal. Ze hebben een open geest gegeven voor alle vragen of alles wat ik nodig heb. En op sociale media – omdat ik uit Nashville kom en ze vrijwel allemaal in LA wonen, is het moeilijk voor ons om echt bij elkaar te komen, maar we hebben elkaar zeker bijgehouden. Op de allerlaatste filmdag hadden we vrijwel onmiddellijk een etentje.

Ik zag dat je bij de première Ronald Gladden uit seizoen 1 ontmoette. Wist je wie hij was, en kreeg je de kans om te praten en een band te krijgen over wat jullie allebei hebben meegemaakt?

Ze lieten me vrijwel onmiddellijk nadat alle camera’s uitkwamen een foto van Ronald zien. Hij kwam me bekend voor, dus ik had hem waarschijnlijk net gezien, maar wist niet waar hij vandaan kwam. Het was echt gek. Heb je de Spider-Man-meme gezien waarin ze naar elkaar wijzen? Bij de première hadden we niet echt veel tijd om te gaan zitten praten. Er gebeurde zoveel. Maar daarna hadden we een paar goede telefoongesprekken. Voordat ik de stad verliet, namen we wat te drinken en spraken over wat de toekomst voor mij in petto zou kunnen hebben en hoe hij op zijn punt kwam en enkele stappen die hij zette.

Ronald speelde in een commercial na “Jury Duty” en tekende een deal met Amazon MGM. Wil je in de toekomst meer tv doen?

Ik ben er niet tegen. Ik ben nooit opgegroeid met de droom om acteur te worden of op tv te komen. Maar nu ik de kans heb, en die is er, sta ik voor alles open. Wat er ook komt, ik zeg niet per se dat ik alles zal pakken, maar als er goede kansen komen die ik heel leuk vind en waar ik echt mee resoneer, spring ik er zeker in.

Als u nu over alles nadenkt, hoe ziet u dan uw tijd tijdens de retraite en het feit dat u deel uitmaakt van de show?

Terugkijkend ben ik dankbaar dat ik deel mocht uitmaken van deze ervaring. Ik ben erg trots en blij dat ik deel mag uitmaken van zoiets positiefs. Veel van het entertainment dat we tegenwoordig consumeren is niet het gezondste, dus het is geweldig om daar deel van uit te maken. Het is grappig, want ik ben de jongste van drie, dus ik was het kind dat altijd grappen uithaalde, grappen maakte en mensen bang maakte. Dus om aan de andere kant te staan, vooral op deze manier, is een droom die uitkomt.

Dit interview is bewerkt en ingekort.