10 prachtige en weinig bekende locaties

Er is meer in Peru dan Machu Picchu, Cusco en de Nazcalijnen. De Andesstad en regio Arequipa onthullen inderdaad een verrassende rijkdom aan minder bekende maar even aantrekkelijke locaties.

De hoofdstad van Arequipa staat bekend als de ‘Witte Stad’ vanwege de gebleekte vulkanische sillar-steen die op grote schaal is gebruikt om de kerken en koloniale gebouwen te bouwen. Het is ook de geboorteplaats van Peru’s literaire reus, Nobelprijswinnaar Mario Vargas Llosa.

Afgezien van het elegante plein dat wordt gedomineerd door een barokke kathedraal, is een must-see het uitgestrekte klooster van Santa Catalina, gebouwd in 1579, gelegen tegen vulkanen aan de horizon. De regio Arequipa wordt ook wel de alpacahoofdstad van de wereld genoemd. Langs de kant van de weg zul je ongetwijfeld verschillende kuddes tegenkomen, waaronder die van andere kameelachtigen: vicuña’s, die fijnere wol opleveren dan alpaca’s, guanaco’s en lama’s.

Op ongeveer drie uur rijden van de stad ligt de Colca Canyon, die naar verluidt net zo diep of zelfs dieper is dan de Grand Canyon. Ook verder weg liggen het surrealistische versteende bos van Puruña en de Pillones-watervallen.

Deze locaties hebben door de jaren heen een aantal locatieshoots gelokt, zowel lokaal als internationaal. Hopelijk zullen de inspanningen van de regering en haar de facto filmcommissie PromPeru ertoe leiden dat er meer films in het gebied worden gemaakt.

Een bezoek aan Arequipa begint in Lima, de enige Zuid-Amerikaanse hoofdstad met een zeekust, van waaruit regelmatig vluchten vertrekken naar Arequipa en de rest van het land. Deze levendige metropool heeft een recordaantal van vier restaurants op de lijst van ‘s werelds 50 beste restaurants, samengesteld door William Reed Ltd., met de door Amazonian-Nikkei geïnspireerde Maido op nummer één in 2025. In 2023 stond Central, onder leiding van chef-kok Virgilio Martinez, bovenaan de jaarlijkse lijst en bevindt zich nu in de felbegeerde categorie Best of the Best.

Behalve dat het een culinaire bestemming is, biedt Lima filmmakers een zeldzame dualiteit: een hedendaagse hoofdstad direct boven een van Zuid-Amerika’s meest fascinerende ondergrondse begrafenissystemen uit het koloniale tijdperk. Onder het historische centrum vormen de catacomben van het San Francisco-klooster een labyrint van gewelfde bakstenen gangen, kunstig gestapelde botten en laag, gericht licht dat een onmiddellijk gevoel van mysterie en historisch gewicht creëert. Het aangrenzende klooster herbergt een bibliotheek met kostbare antieke boeken in verschillende talen.

Bovengronds verspreidden de koloniale architectuur van Lima, de smalle straatjes, het kustlicht van zijn zogenaamde panza de burro luchten (ezelsbuik), zorgen voor een visueel contrast. De texturen, symmetrie en natuurlijke clair-obscur-verlichting van de catacomben maken het zeer geschikt voor historische drama’s, psychologische thrillers, mysterieverhalen, horror en gestileerde documentairesequenties.

Hier zijn 10 filmvriendelijke locaties in Arequipa:

Verlaten treinstations (“Tambos”) – Pampa de Arrieros, Cañahuas, Sumbay
Deze filmische ruïnes uit een vervlogen industrieel tijdperk liggen verspreid over uitgestrekte, hooggelegen vlakten en bieden filmmakers een opvallende combinatie van verweerde industriële architectuur, uitgestrekte luchten en diepe isolatie. Hun afgelegen instellingen suggereren een sfeer van stilte en spanning. In de buurt van Sumbay introduceren eeuwenoude schuilplaatsen met rotskunst een extra laag van archeologische en culturele diepgang, terwijl de winderige uitgestrekte gebieden rond Cañahuas het gevoel van blootstelling en tijdloosheid versterken. De Pampa de Arrieros is een spookstad die twintig jaar lang verlaten is geweest, maar waar enkele lokale bewoners hun tweede huis hebben gebouwd. De ruwe texturen en het natuurlijke verval van deze locaties zorgen voor productieklare beelden met minimale setdressing. Ze zijn vooral aantrekkelijk voor neowesterse verhalen, dystopische toekomstscenario’s, road-driven verhalen en ingetogen, minimalistische thrillers.

Arequipa Stad: Binnenstad, San Lázaro

De Witte Stad ligt op slechts 1,5 uur vliegen van Lima en heeft een stedelijke koloniale achtergrond tegen een vulkanische skyline. Er zijn hier een aantal documentaire- en fictieproducties opgenomen vanwege de goede infrastructuur van hotels, restaurants en andere voorzieningen. Het historische centrum, de toegangspoort tot de Andes, heeft gevels met Europese invloeden, smalle straatjes en bogen, waardoor het een ideale setting is voor historische films of series. De wijk San Lázaro staat bekend om zijn labyrintische steegjes en rustige stenen binnenplaatsen, evenals de nabijheid van Plaza de Armas in het stadscentrum, met zijn majestueuze kathedraal en sierlijke fontein. De meest recente lokale productie in de stad was het drama ‘Nanito’ uit 2025 van Guillermo Fernández Cano, waarin het historische centrum, enkele van de traditionele restaurants, de brug Fierro de Arequipa waar vroeger treinen overheen reden en nu een fiets- en voetpad is, en de groene woonwijk Vallecito werden opgenomen.

Colca-kloof

Een van de diepste canyons ter wereld, naar verluidt twee keer zo diep als de Grand Canyon in sommige delen, biedt de kloof panoramische vergezichten, terrasvormige valleien en afgelegen Andesdorpen. Dit is ook het leefgebied van de Andescondor, die vaak zweeft op thermische stromingen net boven de rand van de kloof. Naast documentaires diende het als decor voor de Braziliaanse telenovela ‘Amor à Vida’ uit 2013 van mediagigant Globo, die ook de Witte Stad, Cusco, Machu Picchu en Puno beluisterde. De Peruaans-Belgisch-Duits-Nederlandse coproductie ‘Altiplano’ uit 2009, geregisseerd door Peter Brosens en Jessica Woodworth, maakte gebruik van de hooggelegen vergezichten van Colca Canyon en Puno om het verhaal over de impact van de mijnbouw op een bergdorp te verankeren. Het ging in wereldpremière tijdens de Critics Week van Cannes, waar het goed werd ontvangen en met in de hoofdrollen Peru’s Magaly Solier of Berlin Golden Bear-winnaar “The Milk of Sorrow”, naast Jasmin Tabatabai en Olivier Gourmet. Lodges in de Colca-vallei beschikken over warmwaterbronnen die worden verwarmd door de vulkanen.

Klooster van Santa Catalina

Met een oppervlakte van 20.000 vierkante meter is de 16^e Het eeuwenoude klooster heeft levendige blauwe en terracotta muren, kloostergangen, pleinen en schaduwrijke gangen, wat zorgt voor dramatische achtergronden. Het maakt deel uit van het stadscentrum dat tot UNESCO-werelderfgoed is verklaard. Het diende als klooster voor Dominicaanse nonnen en herbergt er vandaag de dag nog steeds een paar. Vanaf hier en vanuit het stadscentrum kun je drie vulkanen zien die de horizon domineren, waaronder de iconische Misti-vulkaan, die kort verschijnt in aflevering 5 van Netflix’s ‘3 Body Problem’. Het is nog steeds actief, wordt beschouwd als het symbool van Arequipa en is 5822 meter hoog. Onder lokale filmmakers heeft Miguel Barreda verschillende keren in Arequipa gefilmd. Hij draaide de biopic “Ana de los Angeles” in het klooster, reconstrueerde Arequipa uit de 17e eeuw en vertelde de belangrijkste episodes uit het leven van de heilig verklaarde Peruaanse non, Saint Ana de los Ángeles Monteagudo.

Pampa Cañahuas en Toccra-moeras

Deze uitgestrekte hoogvlakten, gelegen in het nationale reservaat Salinas en Aguada Blanca, vormen een zeldzame corridor voor wilde dieren, gedefinieerd door uitgestrekt open terrein, hooggelegen wetlands en met wolken bedekte horizonten. Het landschap combineert toendra-achtige texturen met bewegingen van dieren in het wild, wat een gevoel van rustige schaal en sfeervol realisme biedt. Het gebied herbergt vicuña’s, een beschermde diersoort, en een gezond moerasecosysteem, en wordt ook bevolkt door zelden geziene guanaco’s, wat een uniek en authentiek natuurelement toevoegt dat zelden op camera wordt vastgelegd. De veranderende licht- en weerpatronen creëren van nature humeurige omstandigheden die goed geschikt zijn voor subtiele, contemplatieve verhalen. Het is op maat gemaakt voor natuurdocumentaires, contemplatieve films en commerciële plekken die open, ongerepte landschappen vereisen.

Puruña-steenbos, Pillones-watervallen

Het Puruña-steenbos, een surrealistisch landschap dat geschikt is voor fantasy- en genreprojecten, op twee tot drie uur rijden van de stad Arequipa, biedt een kleinschalige versie van het Turkse Cappadocië en zijn buitenaardse rotsformaties. Het is gemakkelijk bereikbaar vanaf de hoofdweg. Gezien de hoogte meer dan 4.000 meter boven zeeniveau moeten er voorzorgsmaatregelen worden genomen om hoogteziekte te voorkomen. Verder weg, via een 45-min. Na een ritje en een korte wandeling langs een pad zijn de Pillones-watervallen, die over vulkanische rotsblokken stromen en omgeven zijn door rotsen gevormd door de erosie van water en tijd. De rauwe geïsoleerde achtergrond maakt het ideaal voor alternatieve universums, wezenskenmerken, prehistorische heropvoeringen of muziekvideo’s.

Ruta del Sillar en Culebrillas-kloof, rotstekeningen

De Ruta del Sillar (Sillar-route), gelegen aan de rand van de stad Arequipa, is een steengroeve die laat zien hoe de vulkanische sillar-steen al generaties lang wordt gewonnen om de meeste bouwwerken van de Witte Stad te bouwen, inclusief de kathedraal en het klooster. Het omvat een enorme gebeeldhouwde muur die doet denken aan de ingang van Petra in Jordanië. De nabijgelegen Culebrillas, een ongerepte steengroeve, biedt een korte wandeling door een smalle, door water gevormde kloof met een verzameling rotstekeningen, prehistorische rotstekeningen gemaakt door de pre-Inca Wari-beschaving. Er zijn hier enkele documentaires opgenomen, terwijl Barreda, die productiediensten heeft geleverd aan de door de Duitse staat gesteunde DW-televisie en haar reportages, zijn drama “La Cantera” (“The Quarry”) uit 2021 op deze site opnam.

Salinas-lagune

Het hooggelegen zoutmeer van Salinas, gelegen tegen een bergketen en de Picchu Picchu-vulkaan, op ongeveer twee uur rijden van de Witte Stad of van de Colca-vallei, biedt het hele jaar door dramatische vergezichten. Tijdens het natte seizoen van januari tot maart creëert het water van de lagune ontzagwekkende spiegeleffecten en trekt het flamingo’s en andere trekvogels aan, vergelijkbaar met de Salar de Uyuni in Bolivia. Tijdens het droge seizoen van april tot december verdampt het water, waardoor de uitgestrekte witte zoutvlakte zichtbaar wordt. Naast flamingo’s leven er ook lama’s, alpaca’s en vicuña’s. Het is ideaal voor autoreclames, surrealistische sequenties, reisfilms, uitgestrekte sciencefictionlandschappen en fotoshoots.

Vallei van de vulkanen, Andagua

De Andagua-vallei van de vulkanen is een van de meest visueel opvallende en ongewone natuurlijke landschappen van het land. De vallei beschikt over meer dan 80 kleine kegelvulkanen verspreid over een uitgestrekt, dor terrein, waardoor een dramatische, maanachtige omgeving ontstaat met een sterk gevoel van schaal en isolatie. Miljoenen jaren geleden gevormd door basaltische lava-uitbarstingen, werden deze conische formaties, bekend als hoornen– en de omringende verharde lavastromen bieden ruwe texturen en natuurlijke symmetrie. Het resultaat is een onmiskenbaar buitenaardse setting die minimale visuele verbetering vereist, waardoor het een productieklare locatie is voor gedurfde, filmische verhalen. Zeer geschikt voor science fiction, fantasy, episch avontuur en natuurdocumentaires.

Uitkijkposten op de vulkaan

De dramatische geografie van Arequipa biedt filmmakers directe toegang tot weidse panoramische gezichtspunten van het iconische vulkanische trio Misti, Chachani en Pichu Pichu. Deze natuurlijke uitkijkposten leveren opvallend zonsopgang- en zonsonderganglicht, waardoor schaal en grootsheid ontstaat, ideaal voor krachtige filmische introducties. Drone-opnamen zijn toegestaan ​​met lokale toestemming en de regio beschikt over bewezen productiereferenties. Arequipa speelde een prominente rol in de documentairereeks ‘Extreme Andes’ uit 2023 van History Channel, een productie van zes afleveringen waarin drie Braziliaanse bergbeklimmers over de vulkanen van Peru worden gevolgd, met sequenties gefilmd in de Andesregio’s – waaronder Arequipa, vooral de Coropuna-vulkaan – als belangrijke natuurlijke omgeving. De uitkijkposten zijn ideaal voor openingsshots, karakterreizen, drone-sequenties en dramatische overgangen.