Claire en Lord John trouwen, hebben seks, Jamie leeft

SPOILERALERT: Dit bericht bevat spoilers van de aflevering ‘Outlander’ seizoen 7, deel 2, ‘A Hundredweight of Stones’, nu gestreamd op Starz, en het boek van Diana Gabaldon, ‘A Echo in the Bone’.

David Berry herinnert zich dat het met potlood in de marge van de scripts voor de aflevering van ‘Outlander’ van deze week een herinnering was aan de toon die ze moesten slaan: ‘de slechtste bruiloft ooit’.

Eerlijk gezegd was het niet iets dat iemand zou vergeten. Voor de tweede keer in de tienjarige reeks van de serie stond Claire (Caitriona Balfe) tegen haar wil bij het altaar, tegenover een man van wie haar werd verteld dat ze moest trouwen, anders riskeerde ze een bedreiging voor haar leven. Aan het einde van de aflevering van vorige week informeert een boodschapper Claire dat haar man Jamie (Sam Heughan) verdwaald is op zee op weg naar de Amerikaanse koloniën. Maar vrijwel onmiddellijk maakt zijn vriend (en niet zo geheime bewonderaar) Lord John Gray (Berry) het nieuws bekend dat ze ook wordt gezocht wegens verraad omdat ze heeft geholpen bij spionage voor het Continentale Leger, en hij biedt vriendelijk aan om met haar te trouwen als loyalist. om haar te behoeden voor arrestatie.

Dit is het derde huwelijk voor Clarie in totaal, waarvan ze later toegeeft dat het op zijn best ‘onconventioneel’ was. Maar Balfe zegt dat deze inderdaad de ergste is.

“Ik denk dat Claire er net zo ellendig uitzag tijdens haar Jamie-bruiloft, ook al was ze stiekem gelukkig vanbinnen”, vertelt ze Verscheidenheid. “Uiterlijk erg ellendig toen, en zeker ellendig nu. Ik denk dat ze nu gewoon gevoelloos is. Ze is in shock. Het is puur functioneel – dit is om haar te redden. Ze bevindt zich in een stadium van rouw waarin ze niet precies weet wat ze moet denken of voelen, en ik denk dat ze verwacht dat ze iets anders zal voelen dan zij. En het feit dat ze het niet voelt, is een bron van verraad aan zichzelf. Het is geen erg vrolijke gebeurtenis.”

Zelfs nu erover praten is niet gemakkelijk, dus komt Heughan tussenbeide om de stemming wat op te vrolijken: ‘Na drie keer had ze het onder de knie moeten krijgen’, grapt hij, terwijl hij een glimlach op Balfe’s gezicht tovert.

Maar het is Berry, die tegenover Balfe bij het altaar staat, die een nog openhartiger oordeel over de scène heeft.

“Het is verschrikkelijk, om eerlijk te zijn”, zegt hij. “[For Lord John] om de persoon te zijn die het voorstel doet en het wil doen, tegenover een andere persoon die er zo dood tegen is en dood van binnen, het is gewoon een vreselijke ervaring voor hen beiden. Om je geloften aan zo iemand af te leggen is gewoon verschrikkelijk.”

Balfe vond de formaliteit van de geloften, die Claire nauwelijks genoeg kracht kan opbrengen om ze onder woorden te brengen zoals bevolen, bijzonder pijnlijk. “Het is wreed, als je erover nadenkt, dat ze, vlak nadat ze haar man heeft verloren, gedwongen wordt deze woorden te zeggen”, zegt ze. ‘Ze hadden gewoon de ‘I Do’s’ kunnen doen, maar nee. Het is heel wreed om haar dat allemaal te laten zeggen.’

Fans van de boeken van auteur Diana Gabaldon waarop de show is gebaseerd, hebben seizoenen lang op dit moment gewacht, terwijl de wervelwind van gebeurtenissen die in deze aflevering worden afgebeeld het zevende boek, ‘An Echo in the Bone’, afsluit. Maar net zo snel als Jamie opnieuw uit Claires leven lijkt te worden weggerukt, verschijnt hij opnieuw in de laatste momenten van de aflevering, nadat hij het vertrek van het gedoemde schip heeft gemist. Alleen zijn bagage ligt nu in een waterig graf.

Maar het is niet alleen een traumatische bruiloft waar hij na zijn afwezigheid rekening mee zal moeten houden. Nadat ze hun geloften hadden afgelegd, hoe terughoudend de ceremonie ook was geweest, worstelden Claire en Lord John hun verdriet tot onderwerping – althans voor een moment – ​​door een gewelddadige nacht van snikken en dronken seks te hebben. Ze worden de volgende ochtend wakker in de ongemakkelijke nagloed van hun onverwachte nieuwe fysieke relatie, en dat is niet het gevolg van een plotseling besef van een onbekende passie.

Zowel Claire als Lord John zijn verbijsterd door de gebeurtenissen en erkennen dat ze het allebei deden om dichter bij de nagedachtenis van Jamie te komen. Vervolgens uiten ze tijdens een verrassend eerlijk moment van kussenpraat hun gedeelde voorliefde voor een bepaalde Hooglander en praten ze meer specifiek over Lord Johns eigen seksuele geschiedenis als homoseksuele man in de kast in een tijd waarin zijn romantische voorkeuren een misdaad waren.

Balfe prijst Berry’s “mooie” optreden in deze aflevering, terwijl Claire hem respectvol ondervraagt ​​over een leven dat in het geheim wordt geleefd. Het was een moment van intimiteit op de set waarvoor Vanessa Coffey, de oude intimiteitscoördinator van de show, nodig had om met Balfe en Berry samen te werken.

“Dat is zo’n vreemd, verrassend element hiervan”, zegt Balfe. “Sam en ik hebben duidelijk al vele jaren samengewerkt en hebben een steno en een diep begrip van onze karakters en hun relatie. Maar dit was iets dat zo buiten het linkerveld lag en nieuw was. Ik ben erg dankbaar dat ik al deze mensen voor deze aflevering heb gehad.

Berry merkte op dezelfde manier de delicatesse van het moment op. Hij uitte echter enige teleurstelling over de slotscène die het publiek in de aflevering ziet.

“Er is zo in gesneden dat ik, denk ik, wenste dat het nog iets verder was doorgevoerd”, zegt hij. “Er zijn dingen die ik denk dat er een beetje ontbreken. In mijn interpretatie ervan wilde ik dat het een meer intiem moment zou zijn. Er zijn stukjes uitgeknipt die uit het boek komen en waarvan ik wou dat ze er nog in zaten. En toen ik het voor het eerst las, vond ik het een heel geweldig en interessant moment tussen deze twee personages, waarin ze deze traumatische gebeurtenis doormaakten, op een traumatische manier contact maakten en vervolgens probeerden te begrijpen wat er is gebeurd.

Hoewel Berry niet specificeerde wat er volgens hem ontbrak in het boek, was de originele scène van Gabaldon in sommige opzichten langer en onhandiger komisch. Onder het materiaal dat voor het scherm is gesneden, bevindt zich een opmerkelijk moment van kwetsbaarheid waarin Lord John Claire vraagt ​​​​hem haar naakte lichaam te laten zien, en hij haar op zijn beurt het zijne laat zien. Hij legt dit uit als louter nieuwsgierigheid, aangezien hij niet veel ervaring met vrouwen heeft sinds hij zijn vrouw jaren geleden verloor –– en ook al waren ze fysiek tenzij noodzakelijk. Als Claire bereidwillig is, prijst hij haar ‘zeer mooie’ figuur (ook al denkt ze aanvankelijk dat zijn reactie een verzoening is voor haar leeftijd), en merkt ze, enigszins tot haar verbazing, op dat hij een ‘krijgerslichaam’ heeft. Ook deelt hij in de roman van Gabaldon de metafoor van het witte hert op zijn plantage bijna woord voor woord, net als in de show. Zijn laatste regel in de scène – “Denk aan het hert, mijn liefste” – wordt echter uitgesproken als reactie op hun gesprek over Claires geschiedenis als tijdreiziger, niet over wat hen te wachten staat. Lord John gelooft het verhaal dat hij voor het eerst van Brianne (Sophie Skelton) hoorde, niet helemaal, maar hij verzekert zijn nieuwe bruid dat haar zogenaamde geheim veilig is.

Hoewel Claire en Lord John altijd vriendelijk zijn geweest omdat ze allebei veel om Jamie geven, heeft zijn onbeantwoorde genegenheid voor Jamie hen altijd in een stille oppositie gebracht. De slaapkamerscène, samen met hun nacht van verdriet door seks, is iets dat Berry ziet als een manier om hun kloof te overbruggen.

“Ik haal nu iets anders uit deze scène”, zegt hij. ‘Het is een hele coole manier om Lord John als een entiteit op zichzelf te zien. Dat hij deze acties niet alleen doet uit een soort obsessie met Jamie. Hij heeft zijn eigen leven en keuzevrijheid. Ook al is het via een modderige metafoor, en ik weet niet zeker of ik er ooit helemaal achter ben gekomen, hij is het witte hert. Hij heeft een onafhankelijkheid en heeft naast Jamie een minnaar. En de manier waarop we zijn obsessie met Jamie begrijpen is veel gedetailleerder en genuanceerder, en ik denk dat Claire hem op een nieuwe manier gaat respecteren. Ze wordt gedwongen zich te verzoenen met het feit dat deze man niet zomaar een sycofant of een idioot voor Jamie is, hij is zijn eigen complexe man die zijn eigen motivaties heeft die onbaatzuchtig zijn, maar hij heeft ook zijn eigen behoeften.

De relatie tussen Claire en Lord John wordt echter niet op magische wijze versterkt door één nacht in de lakens. Zelfs op dit moment leggen haar vragen over zijn relatie met een kok op zijn Mount Josiah-plantage in Virginia enkele van Claires eigen vooroordelen bloot over het begrijpen van de strijd voor mensen buiten haar eigen referentiekader.

“Ik denk dat Claire misschien een beetje te vooruitstrevend overkomt voor haar tijd”, zegt Berry. “En ik denk dat haar eigen vooroordelen en veronderstellingen over wat het betekent om homoseksueel te zijn hier echt op de proef worden gesteld. Ze denkt dat hij op deze manier te werk moet gaan, maar dan vraagt ​​ze hem: ‘Geeft deze andere man net zo veel om jou?’ Lord John is geamuseerd door de vraag. Hij zegt gewoon: ‘Nee’, en daar heeft ze een echte kloof van begrip. De manier waarop ze deze kloof dichten is door hierover verbinding te maken en het individuele verdriet over het verlies van Jamie.”

Later in de aflevering, terwijl Claire zich in haar nieuwe leven als Lady John Grey nestelt, staat het nieuwe stel lijnrecht tegenover het voornemen van zijn neef Henry om afstand te doen van zijn plicht in Engeland en te trouwen met Mercy Woodcock (Gloria Obianyo), een vrijgelaten zwarte vrouw die heeft hem weer gezond gemaakt nadat Claire een operatie had uitgevoerd om een ​​musketbal uit zijn maag te verwijderen. Lord John berispt onmiddellijk de relatie, en Claire noemt hem er later een fanaticus voor. Maar Lord John herinnert Claire er tamelijk effectief aan dat haar huwelijk met Jamie altijd is geaccepteerd, ongeacht op welk continent ze zich begeven. Ze weet niet hoe het is om een ​​relatie te hebben of een relatie te willen hebben die de samenleving zal afwijzen met vooroordelen of, erger nog, met geweld.

“Een meer centraal vooroordeel van John is weten hoe het is om in angst voor je liefde te leven”, zegt Berry. ‘Dat is iets dat Claire nog nooit heeft meegemaakt, en dat is een les die Lord John Claire kan leren. Ik denk dat ze zoveel gaat begrijpen van wie Lord John is, dat ze wordt gemotiveerd door angst en de behoefte om de dingen om hem heen te beschermen die hij koestert en liefheeft.

Zijn openhartige reactie op haar progressieve houding laat Claire uiteindelijk zien dat ze de rol van Lady John Grey moet spelen en de veiligheid moet accepteren die haar nieuwe echtgenoot veel heeft geriskeerd om haar te bieden. Maar net als de twee een gelukkig medium lijken te vinden, stormt een levende Jamie hun huis binnen. De meeste fans zullen niet geschokt zijn door deze wederopstanding, omdat het ongekend zou zijn geweest om een ​​van de al lang bestaande romantische hoofdrolspelers van de tv in een willekeurige aflevering te doden. Maar Balfe zegt dat dit precies de grootste uitdaging voor haar was, aangezien Claire een verdriet ervaart dat zo diep en anders is dan ze zelfs maar weet, dat ze zelfmoord overweegt.

“Voor het publiek denk ik niet dat iemand zal geloven dat Jamie Fraser echt dood is”, zegt Balfe. “Dus je moet, voor het karakter van Claire en om haar reis te zien, het echt diepgeworteld laten voelen en dat ze gelooft dat dit nu haar leven is. Ik weet het niet. Het was een zware werkweek, ik ga niet liegen. Ik werd ‘s ochtends wakker en dacht: ‘Oh, we zullen dit nog een keer moeten doen.’

Terwijl Jamie en Claire herenigen, hoort William Ransom (Charles Vandervaart), die is opgevoed als de zoon van Lord John, ook al is Jamie zijn biologische vader, toevallig de hereniging en een verwijzing naar zijn ware afkomst. Op hetzelfde moment stormen Redcoats het huis binnen om Jamie te arresteren, die Lord John gijzelt om te ontsnappen, waardoor Claire in een staat van blije shock verkeert. De aflevering eindigt als er een glimlach over haar gezicht kruipt, wat in niets verschilt van de uitdrukkingsloze bruid op het hoogste uur.

In de toekomst waarschuwt Heughan fans dat Jamie’s reactie op de activiteiten van Claire en Lord John tijdens zijn afwezigheid verrassend en onvriendelijk zal zijn.

“Ik was verrast door zijn reactie op Claire en John”, zegt hij. “Zijn wreedheid. Maar ik denk dat dat is wat hem menselijk maakt, en ik denk dat de gevolgen of de breuk in hun relatie echt iets is waar Jamie en Claire al heel lang niet meer mee te maken hebben gehad.

Heughan plaagt in de aflevering van volgende week “een sterke scène die een typisch Jamie en Claire-moment is, waarin ze het echt uit de kast halen”. Maar merkt op dat de gevolgen “een groot deel van het seizoen en tot in seizoen 8” zullen voortduren.

Het meest directe slachtoffer van dit hoofdstuk in het ‘Outlander’-verhaal is echter Lord John, die het geweld zal moeten verwerken dat tegen hem is gepleegd door de man van wie hij het grootste deel van zijn leven in het geheim heeft gehouden. “Het maakt veel woede en wrok los bij Lord John”, zegt Berry over wat gaat komen. “Het schaadt hun relatie op een fundamentele manier.”